Onicomicosis en la práctica farmacéutica: etiología, progresión y evaluación del riesgo

La onicomicosis es una infección fúngica del aparato ungueal que se caracteriza por una evolución lenta y progresiva. Se trata de una afección frecuente en la farmacia comunitaria. Comprender su desarrollo y diseminación facilita su correcta identificación, la detección de factores predisponentes y un adecuado asesoramiento terapéutico ^1–3.

Cómo empieza la infección

La onicomicosis puede afectar a diferentes estructuras del aparato ungueal, incluyendo la lámina, el lecho y la matriz ungueal. Habitualmente, la infección comienza en el borde distal o en los pliegues laterales, con frecuencia tras microtraumatismos que comprometen la integridad de la barrera ungueal.

Una vez instaurada, los microorganismos fúngicos proliferan en el tejido rico en queratina. Dado el crecimiento lento de la uña, la resolución espontánea es poco probable, lo que favorece la persistencia y la progresión de la infección ^1–3.

Agentes fúngicos implicados en la onicomicosis

Diversos agentes fúngicos están implicados en la onicomicosis ^{4, 5}:

Los dermatofitos son responsables de la mayoría de los casos, particularmente en uñas de los pies
Trichophyton rubrum es el patógeno predominante
Trichophyton mentagrophytes también se identifica con frecuencia
Las levaduras y los mohos no dermatofitos representan una menor proporción
Las especies de Candida se asocian más comúnmente con afectación ungueal en manos
Los mohos no dermatofitos, como Scopulariopsis, Fusarium y Aspergillus, se detectan en un porcentaje reducido de casos y pueden presentar formas clínicas atípicas o respuesta terapéutica variable

Cómo evoluciona la infección

Con la progresión de la infección, se observan cambios estructurales y morfológicos más evidentes en la uña, incluyendo:

En estadios avanzados, la colonización bacteriana secundaria puede provocar mal olor, especialmente en presencia de acumulación de detritos subungueales ^{3, 4}.

Mecanismos de transmisión y factores predisponentes

Los hongos implicados en la onicomicosis proliferan en entornos cálidos, húmedos y oclusivos. La transmisión puede producirse mediante:

Contacto con superficies contaminadas en áreas húmedas comunes (piscinas, vestuarios)
Uso compartido de calzado, toallas o instrumental ungueal inadecuadamente esterilizado
Extensión desde una tiña pedis no tratada al aparato ungueal, vía reconocida de infección ³
Uso prolongado de calzado oclusivo o humedad persistente, que favorecen la persistencia y recurrencia

Factores de riesgo

La onicomicosis puede presentarse en individuos sanos; no obstante, diversos factores aumentan la susceptibilidad y la cronicidad ^{3, 6}:

Edad avanzada, asociada a disminución de la velocidad de crecimiento ungueal
Microtraumatismos repetidos, frecuentemente relacionados con el calzado
Estados de inmunosupresión (quimioterapia, corticoterapia sistémica, infección por VIH)
Diabetes mellitus
Tiña pedis concomitante, factor de riesgo relevante por la implicación de dermatofitos comunes

La onicomicosis puede presentarse en individuos sanos; no obstante, diversos factores aumentan la susceptibilidad y la cronicidad ^{3, 6}:

Atención especial: pacientes con diabetes

En personas con diabetes mellitus, la onicomicosis no debe interpretarse como un problema exclusivamente estético. El engrosamiento de la uña y la infección pueden originar puntos de presión, comprometer la integridad de la piel y favorecer infecciones bacterianas secundarias, incrementando el riesgo de complicaciones del pie diabético ^7–9.

Se aconseja valorar la derivación a evaluación médica o podológica en pacientes con diabetes, enfermedad vascular periférica, inmunosupresión o cuando exista una infección extensa o en progresión.

Rol del farmacéutico

El farmacéutico desempeña un papel clave en la identificación de alteraciones ungueales características, la detección de factores predisponentes y pacientes de alto riesgo, la educación del paciente sobre la naturaleza crónica y progresiva de la infección y la derivación oportuna para evaluación especializada.

Resources

Cuidado del pie diabético en la práctica farmacéutica

Fascitis plantar: causas, factores de riesgo y evaluación en farmacia

Dolor de talón: etiología y patologías frecuentes más allá de la fascitis plantar

Manejo de verrugas cutáneas y plantares: guía práctica para el farmacéutico

Onychomycosis (Fungal Nail Infection)

Article

Infection stages

Infographic

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